Розповідь написана в 1851 році. Перша назва - «Стара садиба». Опублікований в лютневому номері «Современника» за 1852 рік під назвою «Три зустрічі».
«Італійські» сторінки розповіді явно автобіографічні і пов'язані з першою поїздкою письменника в Італії навесні 1840 року. Тоді двадцятидворічний Тургенєв провів у Сорренто кілька днів.
Описи Італії, її природи надзвичайно достовірні, на що звернули увагу і сучасники Тургенєва, і пізніші дослідники його творчості: «Дивуєшся, як зміг письменник, після короткочасного, ще однократного перебування в Італії, так нолно схопити, так міцно утримати, так життєво відтворити реальний вигляд країни в його інтимних деталях. Адже італійська картина не поступається за силою зображення багатьом майстерням тургеневским етюдів російської дійсності, хоча б тим, що тут же, в «Трьох зустрічах», переплітаються з нею »(І. М. Г р е в с. Тургенєв і Італія. Культурно історичний етюд. Л., 1925, с. 51-52). Не менш достовірні і російські картини: сільце Глінпое, де розташувалася стара садиба, перебувало дійсно недалеко від Спаського, по сусідству, і Тургенєв полював в його околицях.
«Три зустрічі» - мабуть, одне з найбільш особистих, сповідальних творів письменника, створених ним на самому початку 50-х років.
«Три зустрічі», так само як і «Щоденник зайвої людини», написані па роздоріжжі: ліричний сюжет, романтичний світ героїв спрямовані в майбутнє і пов'язують розповідь з «Листуванням» і більш пізніми повістями - «Фауст», «Перше кохання» і « весняні води »(в останній теж оживають італійські враження). Але розповідь близький до «Записок мисливця», та й ведеться він від імені мисливця. Це - розповідь-спогад, розповідь-бувальщина. Загадковий, на перший погляд, старий Лукьянич, вільновідпущений людина (колишній дворовий), чимось схожі на Калинича, Касьяну з Гарною Мечі (див., Напр., Сцену, де він гидливо відмовляється взяти панські гроші). Але, разом з тим, він єдина людина, духовно близький прекрасній незнайомці. Він також нудиться (несвідомо, не розуміючи цього) за ідеалом, прекрасного. «Високий, сутулуватий ... з виразними і нерухомими рисами обличчя», Лукьянич схожий ... на Дон-Кіхота. Таким він і сниться оповідачеві в символічному сні: «Ви помиляєтеся, синьйор, - відповідає мені Лукьянич, і обличчя його приймає дивний вираз, - я не дворовий людина; дізнайтеся в мені Дон-Кіхота з Ламанчі, відомого мандрівного лицаря; ціле життя шукав я свою дульцин - Н не міг знайти її ... »
Спів незнайомки в цьому оповіданні мимоволі викликає в пам'яті натхненну і пристрасну гру Лемма в «Дворянському гнізді».
Краса, «розлита» в людині і в природі, любов, мистецтво викликають потребу щастя. Сучасники - Боткін, Некрасов, Добролюбов - тонко відчули воістину шопенівський, високий ліризм нового оповідання письменника. Прочитавши «Три зустрічі», Боткін писав Тургенєву: «... ніч в Сорренто, ніч в садибі, явища молодої жінки - чудові, - з них так і пашить жаром ... перші сторінки - принадність солодка. Спекотніше їх я нічого по читав », вони« облиті »« магічним колоритом »(« В. П. Боткін і І. С. Тургенєв. Невидана листування. 1851 - 1869 ». М. Л.,« Academia », 1930, с. 14-15). Правда, трагічна історія Лукьяпича представлялася Боткіну чужорідної в цьому оповіданні. Майже ті ж очищають душу людини почуття викликала розповідь у Некрасова і Добролюбова.
«Але прощу тебе - перечитай« Три зустрічі », - писав Тургенєву Некрасов навесні 1857 роки після виходу в світ« Повістей і оповідань »(1856), -уйді в себе, в свою молодість, в любов, в невизначені і прекрасні але своєму божевіллю пориви юності, в цю тугу без туги - і напиши що-небудь цим топом. Ти сам пе знаєш, які звуки поллються, коли раз вдасться доторкнутися до цих струнах серця, стільки жив - як твоє - любов'ю, стражданням і всякої ідеальністю »(Н. Л. Некрасов. Собр. Соч. В 12-ти томах, т. X. М., с. 328). І ось запис в щоденнику Н. А. Добролюбова від 25 січня 1857 року: «Увечері я зважився читати Тургенєва і взяв першу частину ... Щось млоїло і давило мене; серце нило, - кожна сторінка ... якось солодко-сумно відгукувалася в душі ... Нарешті прочитав я «Три зустрічі» і з останньою сторінкою закрив книгу, задув свічку і раптом - заплакав ... Ото було необхідно, щоб полегшити важке враження читання. Я дав волю сльозам і плакав досить довго, несвідомо, від усього серця, власне по одному почуттю, без усякої домішки якогось резонерства »(Н. А. Добролюбов. Щоденники. 1851 - 1859. М., 1932, с. 221) .
Але були і різкі відгуки. Брати Аксаков взагалі не прийняли цього твору, визнавши його дрібницею. Строго поставився до «Трьох зустрічей» П. В. Анненков - головним чином засудивши фантастичний елемент розповіді, але зазначивши все ж «кілька блискучих сторінок» ( «Современник», 1853, № 1, с. 10).
Через одинадцять років після появи розповіді у пресі Теодор Шторм писав німецькому художнику і журналісту Людвігу Ппчу: «У« Трьох зустрічах », як ні слабкі вони по композиції, є щось привабливе; головне в них але в подію, про яку розповідається, а в тому враженні, яке опо виробляє на оповідача; настрій, опановує їм в результаті цієї події, - ось, власне, тема ... одним словом, він прихований лірик ... »(« Літературна спадщина », т. 76. М.,« Наука », 1967, с. 582 ).
Стор. 395. ... поїхав з Сорренто, що не відвідавши навіть Тассова дома.- Великий італійський поет Торквато Тассо (1544-1595) родом з Сорренто. Будинок, в якому він народився, не вцілів. У 1840 р меморіальпим вважався будинок, де Тассо жив пізніше.
Стор. 411. ... статуя Галатеї, що сходить живої жінкою з свого п'єдесталу в очах згасаючого Пігмаліона ...- Згідно давньогрецького міфу, великий скульптор, кіпрський цар Пігмаліон, полюбив створену їм прекрасну статую Галатеї. Зваживши його благань, Афродіта оживила статую.
Стор. 413. ... звуки «одноманітного і божевільного» вальсу ...- Пор. в п'ятому розділі «Євгенія Онєгіна» «одноманітний і божевільний, як вихор життя молодої * (строфа XLI).
