Альбом «Untouchables» повинен був вивести кар'єру Korn на нову орбіту. Учасники групи готувала свій власний «Чорний альбом», і вони йшли до цієї концепції в усьому. Масштаб проведеної роботи став набагато ширше, звук - набагато масивніше і «причесаний», і в цілому вони далеко відійшли від своєї звичайної подачі. Музиканти грунтовно урізноманітнили свій матеріал, особливо в роботі з гітарами, і вивели на передній план мелодику. Але з багатьох причин «Untouchables" не зумів якось значно розширити фан-базу Korn, і планам про нове обличчя групи збутися не судилося. З тих пір музиканти безперервно перебували в пошуку: трапилася пара «повернень до коріння», пара заходів на територію модною електроніки , Пара звітних альбомів, - але жоден з ні якось особливо гарний. Ситуацію не покращило і те, що основний композитор групи - гітарист Брайан Уелч (Brian Welch) покинув її відразу після «Take a Look at the Mirror». Без нього групі не залишилося нічого крім як самоповторяться в спробах залишитися на слуху. Але удача посміхнулася їм тільки на альбомі «The Paradigm», для запису якого в групу повернувся гітарист.
Підозрюю, атмосфера на записи була як при зустрічі колишнього подружжя після довгого розставання - створення того альбому пройшло на диво тихо. Схоже, ніхто не побажав розгойдувати човен або пропонувати щось радикальне - і альбом вийшов стерильним, але став на голову вище попередніх робіт. Так група повернула собі те, чого домагалася - колишнього гітариста і славу, але для підтримки рівня категорично не вистачало хітів. З виходом «The Serenity of Suffering» Korn, нарешті, отримали в своє розпорядження справжній бойовик, з яким їх виступам повернувся колишній драйв. Тут є і грув, і зубодробильний бас, і бадьора гітара, мелодійність, несподівані повороти, і як ніколи видатна робота соліста Джонатана Девіса (Jonathan Davis). Якщо порівнювати, то альбом звучить як духовний продовжувач самого зрілого альбому групи, «Untouchables», якому додали жорсткості «Take a Look in the Mirror».
Як і на «Untouchables», на «The Serenity of Suffering» править бал масивний, вилизаний звук, мелодійність і гойдає бас. Альбому характерно і велика кількість експериментів і стилістичних викрутасів. Перші пара треків демонструють впізнаваний стиль Korn в найкращому вигляді. На них повно різкого баса, жирних рифів і стогонів Джонатана Девіса. Обидва заголовних синглу «Insane» і «Rotting in Vain» виходять за рамки звичайних «повернень до коріння», які група безуспішно робила в минулому, намагаючись підійти до свого звуку з іншого боку. «The Serenity of Suffering» не чергова спроба повернути дні минулої слави. Починаючи з третьої пісні, «Black is the Soul», група починає вносити різноманітність в формулу; це більш повільна, більш ритмічна композиція, в якій спів Джонатана Девіса супроводжують синтезатори і гітара, а тягне це все гіпнотична, закільцьованих басова партія. Не обійшлося і без брутального програшу, але який же це Korn без дещиці раптової люті.
У кожній наступній пісні я чую сильний вплив «Untouchables» в тому, наскільки різноманітно група підійшла до конструкції пісень, в сильному почутті мелодії, але тут є і дух сирої агресії, майже втрачений групою з часів «Take a Look in the Mirror». Особливо це помітно в особливо різкій манері співу Джонатана Девіса, чий діапазон на альбомі простягається від спокійного співу до криків і навіть гроул, і часто виконавські стилі накладені один на інший. Більш радикальної роботи гітариста ми теж не чули у групи дуже і дуже давно, від атональних скреготом, розкиданих по «Everything Falls Apart» до отруйних гліссандо «Next in Line». А ще в кожній без винятку пісні є чіпляє приспів і мелодійність, особливо на закриває «Out of You». Є й композиції, які стоять особняком, на кшталт «Die Yet Another Night», яка представляє нові можливості фірмового звуку Korn, від більш-менш типових плутаних рифів на старті, змінюються в треш-акорди в середині. Як мінімум це означає, що в рамках свого особистого жанру артистам ще є, що сказати.
Якщо творчість Korn завжди було «Хіба не Твоїм», навряд чи цей альбом змінить ситуацію. Джонатан Девіс все ще співає про підліткових комплексах, так і фірмовий звук групи на місці, але результат - найкраще з усього, що зробила група за останні 15 років. Схоже, група вибрала зі своєї більш ніж 20-річної кар'єри моменти, які б працювали і сьогодні, і скомбінували їх з новими ідеями для подачі і звуку. Результат стоїть в одному ряду з їх кращими роботами, але відрізняється більш пропрацювали композиціями і сирої енергією. «The Serenity of Suffering» навіть легко рекомендувати для знайомства - тому що перед нами рівне поєднання мелодійності, сенсу і нових ідей на старому фундаменті, обгорнутих в одні з найсильніших пісень колективу за довгі роки.
