Центрально-Європейський університет (CEU), заснований в Будапешті за фінансової підтримки американського філантропа і мільярдера Джорджа Сороса, змушений покинути Угорщину. Нові студенти навчатимуться за акредитованими в США програмами у Відні, йдеться в заяві, розміщеній в понеділок на сайті вузу.

"Нас змусили піти, - наводяться слова президента і ректора університету Майкла Ігнатьєва. - Це безпрецедентний випадок. Американський інститут витіснили з країни, який є союзником (США) по НАТО. Європейський інститут вигнали з країни ЄС".

У заяві підкреслюється, що вигнання університету носить демонстративно політичний характер, і угорська влада навіть не намагалися прикрити свої дії якимись науково-освітніми критеріями. "Американська комісія середніх штатів з вищої освіти, Департамент освіти штату Нью-Йорк і угорський Комітет з акредитації підтвердили чудовий рівень академічних програм CEU", - зазначає ректорат вузу.

Протягом 20 місяців CEU "зробив всі кроки, необхідні для того, щоб виконати всі вимоги" нового угорського закону про закордонних вузах, проте Будапешт дав зрозуміти, що все одно не має наміру продовжувати співпрацю.

"Безпідставне вигнання шановного університету - грубе порушення академічної свободи. Це - похмурий день для Європи та Угорщини", - додали в університеті. Ігнатьєв також зазначив, що угорський уряд надійшло несправедливо по відношенню до власних громадян: "сотням угорців, які працюють і навчаються в CEU, а також до тисяч угорських випускників, і їх сім'ям".

Згідно із заявою, університет буде приймати студентів у Відні з вересня 2019 року. У документі зазначається, що навчальний заклад "зберігає акредитацію в якості угорського університету і буде прагнути продовжувати викладацьку і дослідницьку діяльність в Будапешті якомога довше", передає ТАСС.

Голова опікунської ради університету Леон Ботштейн сказав, що "Відень і австрійський уряд прийняли нас з розпростертими обіймами", продемонструвавши готовність оберігати науку і вільнодумство.

У 2017 році в Угорщині було прийнято новий закон про вищу освіту, який посилив вимоги до діючих в країні іноземним вузам і коледжам. Зокрема, іноземні вузи зобов'язали мати відділення в своїй країні, крім відділення в Угорщині. CEU, в якому навчаються близько 1800 студентів з сотні країн, має статус приватного іноземного вузу з акредитацією в США. Після зміни законодавства університету довелося відкривати відділення в Сполучених Штатах, але це не допомогло.

Опоненти і критики угорського уряду побачили в цьому законодавчому кроці прагнення припинити роботу заснованого в 1991 році Центрально-Європейського університету, який є одним з найбільш конкурентоспроможних науково-освітніх установ Центральної Європи, справляв позитивний вплив на угорську економіку і щорічно платив податків до бюджету країни на 8 мільярдів форинтів (25 млн євро).

У квітні 2017 року Будапешті відбулася масштабна акція протесту , На яку вийшли близько 70 тисяч осіб. Вона стала однією з найбільших за всю історію восьмирічного правління прем'єр-міністра Віктора Орбана. "Вільна країна, вільний університет!" - скандували люди.

На захист університету також виступили понад 20 вчених зі світовим ім'ям, нагороджених Нобелівською премією.