Перші університети в Англії - Оксфордський і Кембриджський - з'явилися ще на початку дванадцятого століття. Трохи пізніше грунтувалися університети в Единбурзі, Глазго, Сент-Ендрюс і Абердіні.

На початку дев'ятнадцятого століття у Великобританії відбулася промислова революція, в результаті якої країні знадобилися досвідчені адміністратори і керівники. Таким чином, в промислових центрах стали грунтуватися нові університети, такі як Лондонський, Манчестерський, Ліверпульський, Бірмінгемський, Брістольський і університет в Редінга. Хочете отримувати освіту за кордоном? тут дуже багато інформації про закордонну освіту.

Після Другої Світової Війни в Англії були утворені «нові» або, як їх називають, «скляні» університети, що отримали таку назву через своїх сучасних будівель. До «новим» відносяться університети, засновані в Ноттінгемі, Ексетері, Кілі, Ворвіку, Сассеке і Ессексі.

Між старими і новими університетами існують певні розбіжності, так, наприклад, нові прагнуть створювати свої навчальні програми, орієнтуючись на запити роботодавців, і тісно пов'язані з промисловістю. У старих досі переважають такі дисципліни, як література, історія, філософія та природничі науки. Що цікаво, саме в старі університети прагнуть потрапити іноземні студенти, особливо, росіяни.

Що стосується наукових ступенів, що присвоюються випускникам різних англійських вузів, то вони, по суті, нічим не відрізняються один від одного, а при влаштуванні на роботу «вага» має престиж самого вузу.

Університети приймають абітурієнтів з вісімнадцяти років, термін навчання на балакавріате становить три-чотири роки, на магістратурі - один рік, але для того, щоб одержати вчений ступінь в галузі архітектури або медицини, англійським студентам треба потрудитися сім років.

Для того, щоб вступити до вузу, англійським школярам необхідно здати іспити A-levels або International Baccalaureate, іноземним абітурієнтам необхідно пройти дев'ятимісячний курс за спеціальною програмою Foundation.

На сьогоднішній день найкращим молодим університетом визнаний Оксфордський університет, а одним кращих серед старих є Единбурзький.